Summer Festival i Canberra, Australia går mot slutten. De ivrigste spiller som avslutning av en lang festival mixturnering på lørdag og søndag samtidig som semifinalen og finalen i National Open Teamas (NOT) avgjøres. Lagene som er med i NOT ble nr. 1 til nr. 8 i den forrige lagturneringen over fire dager, South West Pacific Swiss Teams hvor det deltok 82 lag i Open.

Mitt lag med makker fra New Zealand og fire australiere kom på 5.plass i den turneringen og fikk derfor spille kvartfinale i NOT-turneringen. Der ble det knapp ledelse halvveis, men et svakt tredje sett av fire x 16 spill (-29 IMP) ble for kostbart, og kampen ble til slutt tapt. Ett av spillene fra taps-settet ergrer nok spesielt en av mine lagkamerater. Det handlet om å finne riktig utspill som alltid er litt bingo. Her er hva utspilleren hadde som nord:

Vest var giver og alle i sonen.

Vest åpnet med 1 kløver, og nord sa 1 spar. Øst meldte 2 spar som kravmelding (cue raise, vanligvis med kløverfarge) før syd var med og sa 3 spar. Da kom 4 spar fra vest - alle meldte spar!

Vests 4 spar er åpenbart en sleminvitt, trolig med kortfarge i spar, singelton eller renons. Nord passet, og øst hoppet til 5NT som var "velg en slem". Vest sa 6 kløver med pass rundt. 

Hva ville du spilt ut etter disse meldingene? 

Er du en ess-utspiller mot slem?

Jeg er selv det generelt sett, men er ruter ess det beste utspill i dette tilfellet? Øst antydet med "pick a slam 5NT" antagelig ruterfarge ved siden av kløvertilpasning. Kan det hende de har ni rutere til sammen og makker i så fall har singelton ruter? Kanskje.

Min lagkamerat spilte ut ruter ess. Det ble en fullstendig skivebom:

Uten ruter ess i utspill er det to rutertapere. Med esset i utspill ble det forsvarets eneste stikk.

I etterpåklokskapens lys (og med fasit i hånd) kan man vel si at den der rutertieren er kortet som gjør utspillet av ruter ess litt for "ugly". Det er åpningskort med kortfarge i spar til høyre, og følgelig trolig 3-4 rutere som det er greit å sitte bak med A-10-x. Da skal det lite til hos makker før vår ruter kan gi to stikk, for eksempel om syd har knekten. Eller som her damen...

Ved det andre bordet spilte mine lagkamerater i 6 ruter. Det kom spar ut, og i den kontrakten det ble raskt to trumftapere. Minus 1370 og -100 ga 16 IMP til motparten. 

Her er et spill fra semifinalen i en lagturnering som avsluttes i Australia i helgen. Du kan sette deg på østs plass og vurdere disse kortene som garantert ikke er nevnt i din og makkers systemblekke. 

             ØST

Nord er giver med N/S i sonen, Ø/V untenfor. Nord åpner med 1 kløver, enten 2+ kløver eller 3+ kløver - et ganske standard system. Hva melder du nå, og hvordan planlegger du meldingene i dette meldingsforløpet alt etter hvordan det utvikler seg?

Du har kanskje Michaels Cuebid på repertoaret, enten 2 kløver som minst 5-5 i major, eller en annen melding som viser det siden kløveråpningen ikke var ekte og du og makker har avtalt 2 kløver over 1 kløver som naturlig. Men vise 5-5 i major? Dette er 8-5 fordeling!

I den ene kampen meldte øst 2 kløver - begge major - og etter pass fra syd spratt makkeren til 4 hjerter. Det behøver ikke bety all verden, men trumf har hun. Nord meldte da  4NT som begge minor, typisk med flere kort i kløver enn ruter, antagelig noe sånt som 4-6 eller 5-6. Øst nølte ikke før han meldte slem, og tenkte nok at det kan stå i storeslem, men nøyde seg med 6 hjerter. Nord har et lass med minorkort, så kanskje syd har en stopper i en av majorfargene. Det er uansett helt umulig å vite med sikkerhet hva som er riktig å gjøre med sånne kort.

Ved det andre bordet i den kampen valgte øst - lagets sponsor - en meget spektakulær melding som neppe ville vært på radaren for de fleste av oss. Hun doblet opplysende! 

Den har jeg faktisk aldri sett før etter å ha spilt bridge i over 50 år...opplysende dobling med 8-5 i tofarger!

Syd passet og vest hoppet til 4 hjerter. Nå meldte øst 6 hjerter så det ble samme kontrakt bed begge bord i den kampen. 

Slik så hele spillet ut: 

Begge Ø/V-parene havnet i en grei slem selv om det som du ser satt snilt (spar konge foran, for sikkerhets skyld singel spar kongen) så det var tretten enkle stikk.

I den andre semifinalen ble det imidlertid svingspill.

Der meldte en av de australske proffene i første melderunde 4 spar som øst. Det kan vel bli rett, men er etter min mening temmelig sært med disse kortene hvor det skal nesten ingenting til hos makkeren for å kunne vinne slem? Det gikk naturligvis pass, pass. Men nord kunne ikke vite at motparten har storeslem i kortene og reddet på en måte Ø/V! Eller prøvde å redde dem, for da nord sa 4NT (begge minor) fikk øst en sjanse til. Han sa 5 hjerter. Jeg vet ikke helt hva slags hånd det skal innebære, men i alle fall ikke disse kortene. Vest som også er en toppspiller klødde seg lenge og vel i hodet. Til slutt kom han ut av all tenkingen med pass! Det ser helt sykt ut, men jeg tror øst meldte verst. De er i gunstig sone, og vest så vel for seg noe sånt som kongen syvende i spar og Q-10 femte, eller sjette i hjerter.

Siden Ø/V stoppet i 5 hjerter ville øst/vest ved det andre bordet vinne spillet om de kom seg "bare" i lilleslem. Øst ved det bordet var Sophie Ashton som har hatt enorm fremgang i bridge de siste årene. I år kvallet hun ganske sensasjonelt for Australias lag til Bermuda Bowl (VM) i Danmark. Hva meldte hun over 1 kløver?

1 spar!

For å være ærlig, den meldingen har jeg sansen for med så fullstendig ekstreme kort. Det går garantert ikke pass rundt. Så kan hun se hvor mange hjerter (eller spar) hun skal melde senere. Motparten kan godt falle for dette. Så å ende opp i en doblet kontrakt hvor motparten får seg en stor overaskelse idet ingen av dere ess og konger gir stikk er mulig. En sånn start på meldingene kan godt føre til en doblet kontrakt med overstikk!

Men det skjedde ikke. Da Sophie hadde sagt 1 spar og syd pass kom vest med en overraskende meldingen for øst: 2 hjerter. Nord hoppet til 4 ruter, og da kom nok en overraskende melding fra Sophie: 7 hjerter!

Har du sett dette meldingsforløpet før? En som stille og rolig melder inn 1 spar og får en stille og rolig melding i ny farge fra makkeren hopper direkte til storeslem?

Nord forstod dette måtte være ekstremt og passet på 7 hjerter med sine to ess og to konger - ingen dobling derfra. Men +1510 for meldt og vunnet storeslem var likevel verd 14 IMP. Spilleføringen ved de fire bordene i seminfinalen tok til sammen i underkant av 4 sekunder.

For Team DE BOTTON ble Round of 16 en «Walk in the Park”, som de sier. Seieren mot MM BRIDGE ACADEMY, et lag med spillere fra Tyrkia, Tsjekkia og Nederland ble av den overbevisende sorten, og motstanderne ga seg etter tre av fire sett. På det tidspunktet ledet DE BOTTON med hele 87 IMP. Thor Erik Hoftaniska, Nicolai Heiberg-Evenstad, Artur Malinowski og Espen Erichsen skal altså spille kvartfinale i Winter Games i Praha.

Siden DE BOTTON ledet så mye at de slapp å spille de siste 14 spillene kunne de ta seg en ordentlig «Walk in the Park», eller om du vil en liten kveldstur for å titte litt på vakre Praha.

Praha mandag kveld

TEAM GILLIS fikk det mye tyngre i deres kamp. De tapte de tre første settene, men kjempet videre i siste sett. Til slutt måtte de imidlertid se seg slått med over 40 IMP.

Resultater, spill, live updates og bulletiner fra Winter Games finner du ved å klikke her.

I DE BOTTON sin kamp var det tydelig at de norske spillerne traff godt på slemspillene. Vi sier «norske» selv om tre av dem bor i England. Malinowski som opprinnelig er fra Polen har vel blitt engelskmann nå etter mange år der. Han er litt norsk også, for han bodde og spilte bridge i en årrekke i Norge før England ble hjemlandet hans. Så her i bloggen regner jeg også han som norsk. I alle fall de gangene han gjør det godt i bridge, og det er jo ganske ofte. 

Og nettopp Malinowski fikk jobben å skaffe poengene i dette spillet fra kampen på mandag.

Nord åpnet med 1 hjerter, og øst meldte inn 1 spar. Syd svarte 2NT, minst firekorts hjerterstøtte og gode kort. I de videre meldingene fikk syd vist singelton spar. På et tidspunkt ble det nord som spurte om antall nøkkelkort med 4NT. Svaret var 5 ruter – ett nøkkelkort (kløver ess). Da ble det ikke plass til å spørre om trumfdamen, men med minst ni trumf til sammen satset nord på 6 hjerter.

Øst tok for spar ess, og da handlet alt om hjertervalget. Det er et marginalt valg. Å spille A-K gir bitte litt større sjanse enn å ta en honnør og satse på finesse neste gang om man ser på hjerterfargen isolert sett. Det skal imidlertid ikke mye til før den prosentsjansen endrer seg til at finesse andre gangen er bedre. Her har dog ikke spillefører mye å gå etter, bare at øst har fem eller seks spar mens vest har tre eller fire spar. Kanskje går det an å tenke på at vest ikke sa 3 spar i gunstig sone, og det gjør jo mange ganske automatisk om de har firekorts trumf. Slik var det ikke, vest hadde fire spar (men så flat hånd at han ikke giddet melde). Men sitter sparen 6-3 tipper det litt i favør av trumffinesse fordi vest har flere såkalte ledige plasser til å ha lengde i hjerter.

Det er og blir et valg. Malinowski tippet rett og noterte +1430.

Ved det andre bordet spilte også N/S 6 hjerter, men der bommet spillefører hjertervalget og gikk en bet. Dermed ga spillet hele 17 IMP til DE BOTTON. Om hjerter dame byttes over til øst, og vest får ett av østs kort i en annen farge vil resultatet på spillet bli motsatt, 17 IMP andre veien. Med andre ord var det 34 IMP i sving på et spill pga. av et valg!

Om slikt går feil vei kan det være brutalt i en jevn kamp. Men selv om det hadde skjedd at spillet svingte så brutalt i denne kampen ville DE BOTTON hatt en formidabel ledelse på over 50 IMP.

PS. Med hjerterfarge som trumf går det an ha avtale om å bruke 4 spar som spørsmål om nøkkelkort i stedet for 4NT. Det gjør at om man får plass til å spørre om trumfdamen etter svarene som viser null eller ett nøkkelkort fordi det blir ett trinn mer mellom spørmålet og 5 i trumffargen.

Det er imidlertid ofte en ser at slem er bra om man har en taper utenom trumfen og trumfen består av ni trumf til sammen med både A-K og knekten, spesielt om tieren også er på plass. Da kan det noen ganger være enkelt å unngå trumftaper (damen singel eller dobbel foran, eller singel bak), og noen ganger har en informasjon som gjør at det marginale valget i trumffargen har bedre sjanse for å lykkes enn den teoretiske prosentsjansen fargen isolert sett.

Store svingspill blir det dog uansett hva man gjør i sånne spill...