I helgen skulle det avgjøres hvem som får representere New Zealand i World Bridge Games i Argentina til høsten.

Det ble en grusomt krevende trial-weekend over tre dager. Det var først en semifinale over hele 96 spill på firemannslag, ingen hvile. Vår semifinale endte uavgjort så det måtte spilles 8 ekstra spill. Med appelhøring i et spill i tillegg, og så mange spill ble det over tolv timer på bridgehuset den første dagen!

Det ble altså uavgjort i semien, men ekstraspillene gikk vår vei. I finalen skulle vi møte laget som var klare favoritter med fire spillere som har vært mer eller mindre faste på landslaget i en årrekke. De fikk en enkel semifinale så at de ble slått i finalen anses nok som en sensasjon.

Selv spilte jeg med 20-åringen Leon Meier, uerfaren spiller, men under press spilte han godt!

Favorittlaget dominerte i tre av de fire første 16 spill settene og ledet ganske klart. Mange trodde nok det var mer eller midre over. Men så ble det «momentum change», og det var jevnt før siste sett som gikk i vår favør. Dermed er vi kvalifisert for World Bridge Games i Buenos Aires.

På laget mitt spilte foruten Meier australieren Matt Mc Manus (som nylig har flyttet til New Zealand) med min tidligere makker Michael Ware. På laget i Buenos Aires vil det tredje paret være Matt Brown og Michael Whibley som var forhåndsuttatt.

Her er et spill som ble kostbart mot slutten av semien, og så jevnt som det var kunne det kostet plassen i finalen. En gammel ringrev satt øst og ble til tross av en ubehjelplig hånd avgjørende for spillets utfall. Prøv det selv om du treffer.

ØST

Nord åpnet med 1 hjerter. Etter en intelligent pass fra øst sa syd 2 kløver. Makker på vests plass meldte inn 2 spar, og nord sa 3 hjerter. Nå hadde ikke syd så mye melderom, og syd (Meier) meldte 4 spar som var Key Card Blackwood. Da doblet vest, og makkerparet brukte en slik dobling som det motsatte av hva de fleste gjør når det meldes noe i den fargen motspilleren har meldt. Doblingen sa: Ikke spill ut min farge!

Nord viste ett nøkkelkort, og syd meldte 6 hjerter. Hva ville du spilt ut nå?

Ja, spar skal altså ikke ut så det blir kløver eller ruter. Øst sendte uten særlig mye betenkning i vei en ruter. Slik så hele spillet ut:

Det var en dårlig slem når nord hadde Q-J i ruter i stedet for kongen. Men uten ruter ut står 6 hjerter da en ruter forsvinner på kløveren.

Vi bruker altså 4 spar som spørsmål om nøkkelkort hvis hjerter er trumffargen. Det er en bra konvensjon da det gir litt mer rom etter svaret, for eksempel for å spørre om trumfdamen. Men her ble en i utgangspunktet god konvensjon paradoksalt nok fiasko siden Ø/V hadde den avtalen om dobling for å be om annet utspill enn spar. Hvis en tradisjonell 4NT hadde vært meldingen som spurte om nøkkelkortene ville svaret slik vi spiller vært 5 kløver (1 nøkkelkort). Øst ville i så fall garantert spilt ut spar og slemmen hadde føket hjem.

Spillet kostet 13 IMP siden N/S ved det andre bordet spilte utgang med tolv stikk. Heldigvis kostet ikke spillet avansement til finalen, men det gjorde det litt vel spennende.

I denne turneringen blir mange av rundekampene spilt online på RealBridge. En av kampene vi fulgte litt med på var mellom en av mesterskapets store favoritter, Bergen Akademiske 1(Bakke) mot Skjolden (Fidjestøl). For BAK spilte Thor Erik Hoftaniska-Thomas Charlsen og Tor Eivind Grude-Christian Bakke. Den lagoppstillingen ser jo ut som et norsk landslag. For Skjolden stilte Arnt Olav Fidjestøl, Sjur Arne Bøe, Jonnay Gjerde og Mariutz Amerek. Et bra lag det og, men BAK var naturlig nok storfavoritt. Skjolden ga imidlertid stjernelaget kamp. Her er et spill som gikk Skjolden sin vei. 

Giver vest. N/S i sonen

Ved det bordet BAK satt Ø/V havnet vest i 4 hjerter etter overføringssvar på vests åpning 1 kløver. Syd hadde underveis meldt 2 spar, ikke akkurat noe høyt hopp med god åttekorts farge? Nord spilte ut spar knekt til esset. Syd skiftet til sin single kløver selv om han altså har singelton trumf også. Og han traff makkeren hjemme. Nord tok to stikk i kløver og spilte selvsagt en tredje runde kløver til en deilig stjeling for syds single trumfnier - en bet allerede. Spillefører hadde ingen god grunn til å spille på at syd satt med to singeltoner og fikk en trumftaper til, dvs. det ble to bet og +100 til Skjoldens N/S.

Ved det andre bordet meldte BAK sin syd 1 spar etter 1 kløver - 1 hjerter fra vest og øst. Jeg forstår ikke helt 1 spar selv om også jeg ser soneforholdene. Vest støttet hjerteren, og øst meldte 4 hjerter. Etter to passer doblet nord. Den doblingen er vel ganske tvilsom selv om han på en måte har fått litt feil informasjon, syds innmelding 1 spar?

Å doble med lang trumf imot er et tveegget sverd. Noen ganger hjelper det spillefører så han får minst ett stikk mer enn om han ikke vet om skjev trumfsits. Andre ganger gir det selvsagt en hyggelig score med flere doblede beter. Her hadde forsåvidt nord rett, 4 hjerter kan ikke vinnes i teorien siden forsvaret har to kløverstikk, spar ess og minst ett trumfstikk for stjeling på syds hånd. 

Spillefører i 4 hjerter doblet var Mariusz Amerek, og ved det bordet var altså øst spillefører.

Her er det som du og jeg ser enkelt å ta de fire første stikkene idet syd spiller ut kløver. 7 Men kan nord i det hele tatt tenke sånn? Nord vet jo syd har singel hjerter. Har virkelig syd to singeltoner? Men hva kan den utspilte kløver 7 være fra?

Nord vant første kløver og skiftet til spar. Da ble det ingen stjeling med syds single trumf, men spillefører var ikke hjemme helt uten videre for det, forsvaret har jo et tredje stikk for nords andre kløverhonnør, og trumfen sitter surt. Amerek fant imidlertid løsningen som nords dobling hadde satt ham på sporet til å finne.

Idet syd var inne på spar ess spilte han mer spar og vest kom inn på kongen. Amerek spilte hjerter knekt. Det rullet opp hele hjerteren. Nord kan dekke, men da vinner esset og nieren faller fra syd. Så over på vests hånd og finnesse i hjerter over nords 10-6-2 gjenværende med syveren fra vest. Hvis nord dekker syveren med tieren stikker øst med damen. Så over til vest igjen, og hjerter til finesse over nords gjenværende 6-2 med østs 8-3! Bærre lekkert!

Skjolden Ø/V noterte altså +590, og spillet ga dem 12 IMP. Men det var BAK som til slutt vant kampen med 22 IMP, 94-72.