Norske Espen Erichsen (bosatt i England) og Erik Berg sitt lag ORCA gikk helt til topps i European Winter Games som ble spilt på vintersportsstedet Tignes i Frankrike.
Å vinne denne eliteturneringen er selvsagt en gedigen triumf, og ORCA vant på en overbevisende måte.
Erichsen (bakerst til høyre) og en lettkledd Berg (foran til høyre) sammen med lagkameratene
Foruten Erichsen og Berg spilte svenskene Mikael og Ola Rimstedt og Erichsens makker Richard Plackett (Wales) og Peter Crouch (England).
Finalen ble spilt mot lag MULTON som tok det første av de fire settene med 2 IMP. ORCA vant imidlert alle de tre neste settene og kampen ble til slutt vunnet med bra margin, 45 IMP.
Finalens aller siste spill ble en slags logisk oppsummering av kampen:
Ved begge bord åpnet nord med 1NT. Syd meldte Stayman 2 kløver, og over nords 2 spar avsluttet syd meldingene med 3NT.
Erik Berg spilte ut en liten kløver. Spillefører vant første stikk og fortsatte med kløver for å godspille tre stikk i fargen. Inne på kløver konge skiftet Berg til ruter ess fulgt av ruter 10. Nå la Crouch liten og overlot det stikket til spillefører. Dermed hadde ikke spillefører noen sjanse, det var bare 3+1+1+3= 8 stikk. Idet han forsøkte å få seg hjerterstikk kom Berg inn og hadde sin siste ruter i behold slik av det var overgang til vests konge, og vests fjerde ruter ga betestikket. ORCA + 100.
Hva som er beste utspill er ofte nokså tilfeldig. Øst ved det andre bordet prøvde hjerterhonnør i utspill. Slike utspill mot grand er forsøk på å treffe makkerens farge, og det gjorde han forsåvidt med hensyn til hjerterlengden. Men med så mange HP som øst har her er det lite sannsynlig makkeren kan ha både god nok farge og inntak til den, så jeg vet ikke om jeg liker det utspillsvalget så godt. Det er dog mye lettere å være "klok" med fasit i hånd...
Den utspilte hjerterhonnøren gikk til esset. Ola Rimstedt (nord) tok kløverfinesse som holdt (øst lasjerte), så kløver til esset og mer kløver. Inne på kongen spilte øst den andre hjerterhonnøren før han fridde seg med kløver. Rimstedt tok også det siste kløverstikket før han gikk på ruteren i jakten på det niende stikket. Ruter 2 ble spilt til damen og esset. Øst skiftet til spar til syds konge. Nå lot spillefører hjerter 10 ligge på bordet og spilte spar til esset fulgt av damen. Så med tre kort igjen spilte han ruter til nieren. Vest måtte bruke kongen og hadde kun røde kort igjen slik at spillefører fikk ett stikk i hver rødfarge til slutt, totalt ni stikk. Spillet ga 12 IMP til ORCA.
